他挑着一担《青龙疏钞》出蜀，要扫尽南方魔子。后来这一担子在澧阳路上被一个卖点心的婆子问停了，在龙潭被一口烛火吹灭了。此后他上堂只有一条家法：道得也三十棒，道不得也三十棒。
殿型「三十棒」· 棒下无言句——说与不说，同价
剑南人，俗姓周，丱岁出家，精究律藏，于性相诸经贯通旨趣，常讲《金刚般若》，时谓之周金刚。他对同学放话：「一毛吞海，海性无亏；纤芥投锋，锋利不动。学与无学，唯我知焉。」——这话里没有一个字是错的，所以格外要命。
厥后访寻禅宗……因造龙潭信禅师。问答皆一语而已。
知识的傲慢不在「不知」，在「唯我知焉」。他不是空着手来南方论战的——一担疏钞是他的兵器，也是他的行李。行李越重，走得越慢。你此刻担的是什么？
澧阳路上，他歇脚买点心。这一段被无门慧开原封收进《无门关》第二十八则的评唱里——婆子不跟他讲道理，只照着他自己的疏钞问。三问层层展开，全是你自己书里的话：
无门曰：德山未出关时，心愤愤，口悱悱，得得来南方，要灭却教外别传之旨。及到澧州路上，问婆子买点心……德山被者一问，直得口似匾檐。
五里路，他走到了龙潭。一夜侍立，潭云：「夜深，子何不下去？」他揭廉而出，见外面黑，却回云：「外面黑。」——就为这句话，龙潭点了纸烛度与。四帧，请你自己吹：
住澧阳三十年，大阐宗风。他上堂的家法只有一条，四路展开——每一路都在回答同一个问题：为什么说与不说，同价？
师上堂曰：「道得也三十棒，道不得也三十棒。」临济喝，德山棒。但棒比喝更彻底：喝还有一个「喝」字可参，棒连参的字都收走。道得，棒你——你落在「能说」上；道不得，棒你——你落在「说不出」上。两头都是知解，所以两头同价。
师上堂曰：「今夜不得问话，问话者三十拄杖。」时有僧出，方礼拜，师乃打之。僧曰：「某甲话也未问，和尚因什么打某甲？」师曰：「汝是什么处人？」曰：「新罗人。」师曰：「汝未跨船舷时，便好与三十拄杖。」你带着问题渡海而来——问题本身就是在船上养大的。要打的不是问话，是那个把问题当行李担了一路的「问话人」。法眼评：「大小德山语作两橛。」你自己看是也不是。
龙牙问：「学人仗镆鎁剑，拟取师头时如何？」师引颈。龙牙曰：「头落也。」师微笑。龙牙后到洞山举前语，洞山曰：「莫道无语，且将德山落底头呈似老僧。」龙牙省过忏谢。有人举似师，师曰：「洞山老人，不识好恶。遮个汉死来多少时，救得有什么用处。」——一柄剑三场戏：引颈的是他，说「头落」的是龙牙，讨头的被骂「死来多少时」。到底谁的头落了？
师寻常遇僧到参，多以拄杖打。临济闻之，遣侍者来参，教令：德山若打汝，但接取拄杖，当胸一拄。侍者到，方礼拜，师乃打。侍者接得拄杖，与一拄。师归方丈。侍者回举似临济。济云：「后来疑遮个汉。」棒风遇到了对手。侍者接棒还拄——德山不喝彩，归方丈；临济评的是「后来疑」。两大宗师过招，胜负记在一句疑里。岩头云：「德山老人寻常只据目前一个杖子，佛来亦打，祖来亦打，争奈较些子。」
《无门关》第十三则，全案在此。这一则里没有棒——最峻烈的棒风，栽在自己侍者的一句「未会」上：
德山一日托钵下堂，见雪峰。峰问：「者老汉，钟未鸣鼓未响，托钵向甚处去？」山便回方丈。峰举似岩头。头云：「大小德山未会末后句！」山闻，令侍者唤岩头来，问曰：「汝不肯老僧那？」头密启其意。山乃休去。山明日升座，果与寻常不同。头至僧堂前拊掌大笑云：「且喜得老汉会末后句。他后天下人不奈伊何！」
无门曰：若是末后句，岩头、德山俱未梦见在。捡点将来，好似一棚傀儡！ 颂曰：识得最初句，便会末后句，末后与最初，不是者一句！
岩头说「未会」，他就不会了；岩头密启一句，他次日升座便「与寻常不同」；岩头又拊掌笑「且喜得老汉会」——若真是这个「会」，无门为什么说两人「俱未梦见在」，还笑成一棚傀儡？你认为：
师因疾，有僧问：「还有不病者无？」师曰：「有。」曰：「如何是不病者？」师曰：「阿邪，阿邪。」——不是法语，不是偈，是病榻上应痛的两个语气词。然后他告众：「扪空追响，劳汝心神。梦觉觉非，竟有何事。」言讫安坐而化。
即唐咸通六年乙酉十二月三日也。寿八十六，腊六十五。敕谥见性大师。
雪峰问：「从上宗风，以何法示人？」师曰：「我宗无语句，实无一法与人。」岩头闻之曰：「德山老人一条脊梁骨硬似铁，拗不折。然虽如此，于唱教门中犹较些子。」——「无语句」三个字，是他烧掉那担疏钞之后，用三十年棒风写成的最后一则疏钞。